Storia del cavallo Sorraia

La storia del cavallo Sorraia risale a un’epoca in cui l’uomo e il cavallo stavano ancora forgiando il loro legame unico. Le origini della razza possono essere rintracciate nella penisola iberica, dove il bacino del fiume Sorraia, in Portogallo, dà il nome alla razza. .

L’importanza storica del Sorraia risiede nella sua somiglianza con i cavalli primitivi che un tempo vagavano liberamente per l’Europa. Già nel Paleolitico superiore, le pitture rupestri presenti in varie regioni raffiguravano cavalli con una spiccata colorazione marrone e tratti fisici primitivi, simili a quelli della razza Sorraia.

La naturale resistenza e adattabilità osservata in questi cavalli selvatici ha giocato un ruolo cruciale nella loro sopravvivenza e propagazione attraverso i secoli.

Con la transizione da società nomadi di cacciatori-raccoglitori a comunità agricole stanziali, l’uomo iniziò ad addomesticare gli animali, compresi i cavalli. La penisola iberica, con la sua ricca biodiversità, era un crogiolo di diverse popolazioni di cavalli. La razza Sorraia, con le sue caratteristiche uniche, prosperò nella regione e divenne un compagno essenziale per il popolo iberico.

La versatilità del Sorraia lo rendeva indispensabile per diversi compiti, tra cui l’agricoltura, il trasporto e la pastorizia. Le dimensioni medie, unite alla robustezza e alla sicurezza del passo, lo rendevano adatto a percorrere i terreni difficili della regione. Di conseguenza, la razza Sorraia divenne parte integrante della vita quotidiana e dell’identità culturale delle comunità locali.
Il XIX e il XX secolo hanno visto l’emergere della modernizzazione e dei progressi tecnologici, che hanno portato a un allontanamento dalle pratiche agricole tradizionali. L’avvento della meccanizzazione e dei veicoli a motore ha ridotto la domanda di cavalli da lavoro, compresa il cavallo Sorraia.

Nonostante le sfide, questa razza non fu dimenticata. Negli anni Venti, alcuni appassionati, come Ruy d’Andrade (nato a Genova da madre italiana e padre portoghese), iniziarono a riconoscere l’importanza storica e genetica della razza. Si imbarcarono in una missione per preservare la Sorraia e salvaguardare le sue caratteristiche uniche.

Negli anni ’30, Ruy d’Andrade intraprese una spedizione nel bacino del fiume Sorraia per catturare e preservare i cavalli dall’aspetto selvaggio rimasti. I suoi sforzi portarono alla creazione di un centro di allevamento ad Alter do Chão, in Portogallo. Qui, d’Andrade e il suo team hanno lavorato diligentemente per mantenere la purezza della razza, sottolineando al contempo il significato storico della Sorraia e il suo ruolo nel preservare un legame vivo con il passato.

Caratteristiche fisiche del cavallo Sorraia

La razza Sorraia possiede una serie di caratteristiche fisiche uniche che la distinguono dalle altre razze equine. Sono di taglia media, con un’altezza al garrese compresa tra 137 e 147 cm per un peso che oscilla tra 400 e 500 Kg. La loro caratteristica più distintiva è il colore del mantello, che va dal giallo chiaro al marrone più scuro. Lungo il dorso, una striscia scura chiamata striscia dorsale corre lungo la spina dorsale, ricordando i loro antichi antenati.

Usi del Sorraia

Il cavallo Sorraia è utilizzato principalmente per scopi di conservazione e come razza di interesse per gli appassionati di cavalli. Per il suo significato storico di legame con il passato e per il suo legame genetico con gli antichi cavalli selvatici, gli sforzi per preservare e proteggere la razza Sorraia sono stati una priorità.

Sono stati istituiti programmi e iniziative di allevamento conservativo per mantenere la purezza della razza e prevenirne l’estinzione. Questi programmi mirano ad aumentare la popolazione di Sorraia e ad assicurare che le caratteristiche uniche della razza siano preservate per le generazioni future.